Maison Royale
d'Argos
d'Argos
Hypermnestre
En guise de réconciliation après une querelle, Danaos, roi d'Argos, accepta de marier ses cinquante filles aux cinquante fils de son frère Égyptos, roi éponyme. Mais c'étaitt un piège : lors de la nuit des noces, les fiancées étaient munies d'épingles à cheveux, pour tuer leurs amants.
Alors que toutes ses sœurs, obéissant à leur père, tuèrent leurs maris, Hypermnestre laissa la vie sauve à Lyncée, celui qui lui était destiné. C'est sur l'explication de ce geste que les traditions divergent : elle aurait respecté la vie de son mari, parce qu'il n'avait de son côté pas porté atteinte à sa virginité; ou parce qu'elle jugeait immoral le crime qu'on lui demandait,ou encore, fléchie par l'amour.
Furieux, Danaos la fit comparaître devant les juges de la ville, mais ceux-ci la reconnurent finalement innocente. Plus tard, après la vengeance de Lyncée qui tua ses quarante-neuf belles-sœurs et son beau-père, Hypermnestre régna à ses côtés sur Argos, lui donnant un fils, Abas.
Alors que toutes ses sœurs, obéissant à leur père, tuèrent leurs maris, Hypermnestre laissa la vie sauve à Lyncée, celui qui lui était destiné. C'est sur l'explication de ce geste que les traditions divergent : elle aurait respecté la vie de son mari, parce qu'il n'avait de son côté pas porté atteinte à sa virginité; ou parce qu'elle jugeait immoral le crime qu'on lui demandait,ou encore, fléchie par l'amour.
Furieux, Danaos la fit comparaître devant les juges de la ville, mais ceux-ci la reconnurent finalement innocente. Plus tard, après la vengeance de Lyncée qui tua ses quarante-neuf belles-sœurs et son beau-père, Hypermnestre régna à ses côtés sur Argos, lui donnant un fils, Abas.
Danaé et la pluie d'or
Hypermnestre écrivant.
Alors que chez les Grecs Hypermnestre n'apparaît que par allusion et comme nœud d'un conflit entre deux familles ou deux divinités, le personnage prend de la consistance chez les auteurs latins. Ainsi Ovide lui laisse une place dans les Héroïdes. Et Horace lui consacre une ode qui contient ces vers célèbres :
« Seule digne de la torche nuptiale, elle fut envers son père
parjure, une menteuse sublime et de tous les temps, la
demoiselle la plus noble. »
« Seule digne de la torche nuptiale, elle fut envers son père
parjure, une menteuse sublime et de tous les temps, la
demoiselle la plus noble. »