Le terrible dieu de la guerre prit le parti de Troie. Malgré les interdictions de Zeus, il se mêla aux combattants et les exhorta à ne pas reculer. Athéna n'apprécia pas qu'une telle aide soit apportée aux Troyens.
Un jour que, sur le champ de bataille, devant Troie, il combattait aux côtés d'Hector, il se trouva en face de Diomède. Aussitôt il l'attaqua, mais Athéna, rendue invisible par le casque magique d'Hadès, fit si bien qu'elle détourna le coup de lance du dieu et celui-ci fut blessé par Diomède.
Le dieu poussa un cri épouvantable, entendu par toute l'armée, et s'enfuit vers l'Olympe, où Zeus le fit panser.
Plus tard, il essaya de nouveau de se joindre à la bataille, malgré l'interdiction de Zeus, mais Athéna l'en empêcha en l'insultant.