Alcméon, qu avait tué sa mère Euriphyle pour venger son père tué lors du combat des "sept contre Thèbes", alla se purifier chez le roi Phégée de Psophis et épousa Arsinoé à laquelle il offrit le collier et le péplos d'Harmonie, épouse de Cadmos..
Une effroyable sécheresse s'abattit alors sur le pays qui avait reçu un matricide, Alcméon reprit sa course folle. Il retourna à Delphes, et l'oracle lui conseilla de s'établir sur une terre vierge que le soleil n'avait pas éclairée au moment de la mort d'Euriphyle. Il s'installa donc sur les alluvions amassées à l'embouchure du fleuve Achéloos. Le dieu-fleuve Achéloos le purifia à nouveau. Il épousa sa fille Callirhoé, le beau ruisseau, dont il eut deux fils Acarnan et Amphotéros. Callirhoé réclama à son tour les attributs d'Harmonie.
Alcméon retourna à la cour de Phégée pour reprendre les précieux objets, arguant qu'il voulait en faire offrande à Apollon. Mais Phégée apprit la vérité et le mensonge dont sa fille Arsinoé était la victime; il chargea ses fils de le tuer. Ceux-ci attirèrent Alcméon dans une embuscade et le tuèrent puis ils enterrèrent son corps dans un bois de cyprès. Arsinoé, constatant la disparition de son époux, donna l’alerte, mais ses frères l’enfermèrent dans un coffre, et la vendirent comme esclave à Agapénor, sous prétexte qu’elle avait tué son mari.
Callirhoé eut connaissance du crime et elle supplia Zeus, qui avait jadis été son amant, de faire grandir très rapidement ses deux enfants, Amphotéros et Acarnan, afin qu'ils vengent la mort de son mari Les deux enfants ayant grandi en accéléré tuèrent Phégée et son épouse. Puis ils allèrent à Delphes consacrer le collier et le péplos d’Harmonie à Apollon.